Молодому шотландскому крестьянину Джеймсу накануне его свадьбы с Эффи является Сильфида — пленительный дух воздуха. Она порхает вокруг дремлющего у камина Джеймса, будит его поцелуем. Джеймс, очарованный Сильфидой, полюбившей его, пытается ее поймать, но она исчезает. Когда собираются гости. Сильфида появляется вновь, невидимая никому, кроме Джеймса. Колдунья Медж предсказывает Эффи совсем другого жениха — Герна, Джеймс прогоняет колдунью, которая уходит, затаив обиду. Во время свадебного празднества вновь появляется Сильфида и похищает обручальное кольцо. Не в силах противостоять ее чарам Джеймс устремляется за ней, покинув убитую горем Эффи.